От домашних свиней отличаются более высоким (до 1 м) ростом. Масса старых секачей доходит до 200-250 кг, самки легче и меньше ростом.

Взрослые звери покрыты темно-бурой, иногда серой, коричневой или светло-коричневой густой и длинной щетиной. Под ней - хорошо развитый плотный подшерсток. Кабаны - чрезвычайно проворные, подвижные звери. Они быстро бегают, хорошо плавают, отлично умеют затаиваться, имеют хорошие обоняние и слух. Убегая от опасности, кабан развивает скорость до 40 км/час, делая в длину прыжки в 4-4,5 м и до 1,5 м в высоту. Он способен бежать без отдыха более 15 километров. Зрение у них неважное.

Дикие свиньи очень плодовиты и скороспелы. Уже в 7-9 месяцев хорошо упитанные самки приходят в охоту, спариваются и приносят потомство. Самцы становятся способными к спариванию в возрасте 1,5 лет. Течка и гон у кабанов проходят в осенние месяцы - октябре, ноябре.

У самцов в обеих челюстях длинные острые клыки, выступающие наружу. Верхние круто изогнуты вверх, длина их 10-12, иногда до 20-23 см. В поперечном сечении они треугольные, с острыми гранями. Клыки - грозное оружие секачей.

Известны нападения секачей на охотников после неудачного выстрела, причем последствия бывали самые тяжелые. Возможны также нападения недавно опоросившихся самок.