Уральская косуля

Летом окраска косули бурая или рыжеватая, зимой серая; сзади у косули хорошо видна белая "салфетка". На Урале косуля встречается от Северного Урала до южной оконечности включительно как в равнинных, так и в горных районах, причем местами достигает значительной плотности. Например, в Свердловской области в 1972-1973 гг., по данным учетов, насчитывалось около 1500-2000 косуль преимущественно в равнинной южной части области. Косуля обитает в разреженных смешанных и широколиственных лесах, на лесостепных участках, в степной зоне - в кустарниках по долинам рек. В горах она встречается до самого верхнего - гольцового пояса.

Косуля употребляет в пищу большое количество вида растений. Например, в Ильменском заповеднике она поедает 110 видов, причем зимой это в основном побеги осины, ивы, березы, а летом различные травы - клевер, иван-чай, кровохлебка и другие. Зимой охотно ест сено, сухие листья, поэтому в охотничьих хозяйствах в бескормные зимы часто организуют специальный подкорм животных. В августе-сентябре у косуль бывает гон, во время которого самцы издают хрипящие лающие звуки и нередко дерутся между собой. Во второй половине мая - июне рождается 1-2 детеныша, реже 3. Молодые животные первую неделю беспомощны и прячутся в укромных местах, но они быстро крепнут и через делю уже следуют за матерью, молоком которой питаются около двух месяцев. С 4-летнего возраста у самцов начинают расти рога. Сбрасывают рога взрослые самцы в октябре-декабре, а уже через 3-4 недели начинают расти новые, и к марту-апрелю на голове косули красуются полностью сформированные рога.

Зимой косули обычно сбиваются в небольшие группы, а летом живут парами или поодиночке. На Урале косуля регулярно кочует: осенью с западного склона хребта на восточный и обратно, а в горах из верхних поясов в нижние, весной - наоборот. За последние годы, несмотря на принятые меры, численность ее не растет.